鉛筆の「F」は、硬さと濃さの基準における一つのランクを示しています。「F」は「ファーム（Firm）」の略で、鉛筆の芯が硬めでありながら、適度に濃さも持つ中間的な性質を持っています。

硬さの基準としては、「H」が硬くて薄い、逆に「B」が柔らかくて濃いとされていますが、「F」は「HB」と「H」の間に位置しています。書き味は少し滑らかさがありつつも、線がしっかりと細く、くっきりとした感じに仕上がるのが特徴です。